Les jours d'après à Arles

Si Isabelle Vaillant est reconnue pour son travail de photographe, ce sont ses dessins qui ont retenu mon attention. On y sent l’urgence, le besoin de déposer. À l’encre ou au crayon, elle montre une intimité directe, sans filtre. Vaillant est une artiste qui se forme par elle-même, dans l’élan plus que dans la théorie. Son travail est instinctif, porté par une expression libre de tout académisme.
Elle dessine sans appréhension. Son rapport à la création est direct et frontal. Elle aborde sans détour ni hiérarchie l’enfance, la sexualité, la mort. Le corps occupe une place centrale : souvent nu, prolongé de bras démesurés qui s’enroulent autour de lui-même ou d’autres figures. Les bras, les yeux, les corps se cherchent et se relient.
Ses figures, parfois teintées d’animalité, évoluent dans un univers traversé par les peurs et les images des cauchemars d’enfance, qui semblent constituer la trame sensible de son travail. On retrouve dans ces dessins le désir de rester au plus près du vivant. Il y a de la tension, mais aussi de la tendresse. Elle avance sur un fil, entre force et fragilité, avec une énergie qui ne cherche pas à embellir, mais à livrer.